• École florentine : Berceau de la Renaissance, axé sur la maîtrise du dessin, de l'anatomie et de la perspective rigoureuse (Giotto, Masaccio, Botticelli, Léonard de Vinci)
• École vénitienne : Privilégie le travail de la lumière, de la couleur et de la matière picturale plutôt que la ligne stricte (Titien, Le Tintoret, Véronèse, Bellini).
• École romaine : Centrée sur la grandeur classique, la monumentalité et la clarté de la composition (Raphaël, Michel-Ange).
• École de Sienne : Marquée par un style gothique tardif très élégant, décoratif et émotif (Duccio, Simone Martini).

• Primitifs flamands : Pionniers de la peinture à l'huile, réputés pour leur précision d'orfèvre et le réalisme des détails (Jan van Eyck, Rogier van der Weyden, Hieronymus Bosch).
• École d'Anvers et baroque flamand : Style théâtral, dynamique et charnel (Pierre Paul Rubens, Jacob Jordaens).
• École hollandaise (Siècle d'or) : Spécialisée dans les scènes de genre, les portraits, la maîtrise du clair-obscur et les natures mortes (Rembrandt, Johannes Vermeer, Frans Hals).

• École de Fontainebleau : Courant maniériste créé sous François Iᵉʳ, mêlant élégance italienne, mythologie et décorations raffinées (Rosso Fiorentino, Primatice).
• École de Barbizon : Dd'artistes travaillant en plein air dans la forêt de Fontainebleau, précurseurs du paysage moderne (Théodore Rousseau, Jean-François Millet, Jean-Baptiste-Camille Corot).
• École de Pont-Aven : Réunie autour de Paul Gauguin en Bretagne, caractérisée par des aplats de couleurs vives et des cerne sombres (synthétisme et cloisonnisme).
• École de Paris : Ensemble cosmopolite d'artistes étrangers installés à Montparnasse au début du XXᵉ siècle (Modigliani, Chagall, Soutine, De Chirico)

• Impressionnisme : Recherche sur la lumière fugitive, la touche apparente et le travail sur le motif (Claude Monet, Auguste Renoir, Camille Pissarro).
• École du Bauhaus : Courant allemand interdisciplinaire réinventant la structure, la forme et la couleur (Wassily Kandinsky, Paul Klee).
• École de New York (Expressionnisme abstrait) : Foyer de l'avant-garde américaine d'après-guerre axé sur le geste et la grande échelle (Jackson Pollock, Mark Rothko).

Dans une société protestante (calviniste), la peinture de nu était très rare et souvent désapprouvée dans les intérieurs bourgeois. On lui préférait les scènes de genre, les portraits habillés et les natures mortes (Rembrandt fait exception avec des nus très réalistes et non idéalisés).

Artistes travaillant en plein air dans la forêt de Fontainebleau, précurseurs du paysage moderne (Théodore Rousseau, Jean-François Millet, Jean-Baptiste-Camille Corot). Quasiment aucun nu. Les peintres se consacraient presque exclusivement au paysage pur, à la lumière naturelle et à la représentation de la vie paysanne en forêt.

Réunie autour de Paul Gauguin en Bretagne, caractérisée par des aplats de couleurs vives et des cerne sombres (synthétisme et cloisonnisme)

Grande école picturale du XVe siècle, les Primitifs flamands développent un art d'une précision exceptionnelle où la lumière, les détails et la richesse des couleurs révèlent une observation attentive du monde. Jan van Eyck et Rogier van der Weyden en sont les figures majeure

• École siennoise
• École florentine
• École vénitienne
• École flamande
• École hollandaise
• École de Barbizon
• École de Lyon